Andrea Mayr detiene il record femminile con un tempo di 47:50, stabilito nel 2017 nella più veloce delle sue 7 vittorie (la prima delle quali risale al 2008). Il record maschile risale al 2012, quando Alex Baldaccini superò di poco Azerya Teklay in un fotofinish, con entrambi gli atleti che registrarono un tempo di 41:32. Quest'anno, come sempre, ci sono alcuni forti contendenti.

I FAVORITI
La gara femminile presenta nuovamente un campo eccezionalmente forte quest'anno. Cinque delle attuali prime sei atlete della classifica della Coppa del Mondo di quest'anno saranno alla linea di partenza, tra cui la vincitrice dell'anno scorso, Susanna Saapunki (New Balance), e la detentrice del record femminile, Andrea Mayr. Con solo tre gare rimanenti, Joyce Muthoni Njeru (Atletico Saluzzo) si trova in cima alla classifica della Coppa del Mondo con 238 punti, seguita da Philaries Jeruto Kisang (Run2gether On Running) con 207, e da Scout Adkin (HOKA EU) al terzo posto con 202. Una vittoria qui per Joyce Muthoni Njeru potrebbe consolidare il suo vantaggio, oppure una vittoria per Philaries Jeruto Kisang o Scout Adkin potrebbe riportarle in corsa per il titolo.

Joyce Muthoni Njeru è stata incredibilmente costante in questa stagione, e le sue vittorie in entrambe le gare del Broken Arrow a giugno, e al Trofeo Nasego all'inizio di settembre, le hanno permesso di guadagnarsi il primo posto nella classifica femminile della Coppa del Mondo. Philaries Jeruto Kisang non è ancora salita sul gradino più alto del podio quest'anno, ma è stata spesso presente sui gradini inferiori, con alcuni arrivi molto ravvicinati, tra cui due secondi posti al Grossglockner e al Vertical Nasego. Anche Scout Adkin ha ottenuto ottime vittorie quest'anno, sia a Montemuro che alla Montee du Nid d’Aigle, e ha avuto un'incredibile prestazione a Sierre Zinal, concludendo al secondo posto.

Susanna Saapunki ha vinto qui l'anno scorso in modo autoritario, e con i suoi recenti terzi posti al Vertical Nasego e al Trofeo Nasego, è chiaramente in forma. Andrea Mayr rimane una forza da tenere in considerazione in ogni linea di partenza. Votata la più grande corridore di montagna femminile di tutti i tempi nel sondaggio WMRA del 2020, la sette volte campionessa del mondo ha vinto il Vertical Nasego ed è arrivata seconda al Trofeo Nasego all'inizio di quest'anno.

Altre donne da tenere d'occhio includono Alice Gaggi (La Recastello Radici), che ha avuto una forte prestazione al Giir di Mont, Nusa Mali, terza qui l'anno scorso, e Charlotte Cotton (Agrupacion Deportiva Marathon), un'altra atleta costante nella Coppa del Mondo.

Anche la gara maschile si preannuncia molto forte quest'anno. Come per la gara femminile, diversi corridori che stanno ottenendo ottimi risultati nella Coppa del Mondo di quest'anno saranno sulla linea di partenza, il che dovrebbe aggiungere ancora più emozione alla gara. Quattro dei sei migliori punteggiatori saranno in azione in Slovenia. Sebbene non avremo i leader – Patrick Kipngeno e Philemon Ombogo Kiriago (entrambi di Run2gether On Running) – sarà presente l'attuale terzo classificato, Josphat Kiprotich (Run2gether On Running). Attualmente ha 186 punti, che sono, in modo intrigante, 49 punti dietro Kipngeno! Una vittoria per Kiprotich potrebbe vederlo prendere il comando della Coppa del Mondo maschile, con solo due gare rimanenti. Michael Selelo Saoli (Run2gether On Running) è attualmente in quarta posizione con 148 punti, quindi una vittoria per lui, e una mancata top 10 per Kiprotich qui, potrebbe farlo arrivare al terzo posto o persino superarlo.

Josphat Kiprotich è stato estremamente costante in questa stagione, inclusi due secondi posti al Grossglockner, alla Montee du Nid d'Aigle e al Vertical Nasego. Michael Selelo Saoli ha vinto il Giir di Mont e ha concluso terzo sia al Grossglockner che alla Montee du Nid d’Aigle. Paul Machoka (Atletica Saluzzo) ha avuto una stagione solida e costante, con un terzo posto al Trofeo Nasego e buone prestazioni sia al Grossglockner che a Sierre Zinal. Richard Omaya Atuya (anch'egli di Run2gether On Running) ha ottenuto due vittorie impressionanti al Grossglockner e alla Montee du Nid d’Aigle, ed è sicuramente un corridore da tenere d'occhio qui.

Ma non mancheranno corridori pronti a sfidare per la vittoria. Lo sloveno Timotej Becan (KGT Papez) è sempre un corridore da seguire qui. Ha vinto e ottenuto piazzamenti sul podio in modo costante ed è arrivato quarto qui l'anno scorso. Ha ottenuto diversi piazzamenti tra i primi dieci nelle gare di montagna quest'anno, tra cui il Grossglockner, e conosce questo percorso meglio di chiunque altro. Ci sono alcuni forti corridori italiani che potrebbero fare bene, tra cui Michael Galassi, quinto qui l'anno scorso, Andrea Elia (La Recastello Radici), terzo a Montemuro, Tiziano Moia (Gemonatletica S.R.L. Dil.), quarto al Vertical Nasego, Luca Merli (Atletica Valchiese) e Luciano Rota (La Recastello Radici). Anche Alric Petit (Nike) sarà uno da tenere d'occhio.

LA WMRA E IL SUO IMPEGNO PER LO SPORT PULITO
Sin dalla sua fondazione, la WMRA ha aderito a rigide normative anti-doping, conformandosi ai protocolli di World Athletics. La serie del 2024 presenterà misure anti-doping accreditate WADA in ogni gara, continuando la tradizione di test rigorosi implementati dal 2007. Solo nel 2023 sono stati condotti 70 test nelle 18 gare della serie Valsir Mountain Running World Cup, con oltre 72 test previsti per questa stagione nelle sue 12 gare, tutti effettuati da enti locali indipendenti e accreditati, sempre riconosciuti dalla rispettiva federazione di atletica e dalla WADA.